Đây là dự án về đường sắt đầu tiên ở Việt Nam được thực hiện bằng nguồn vốn vay ODA từ Quỹ hợp tác phát triển kinh tế Hàn Quốc (EDCF) và vốn đối ứng của Chính phủ Việt Nam với giá trị hơn 2.000 tỷ đồng.

Dự án cải tạo đường sắt khu vực đèo Khe Nét gồm 2 gói thầu, gói XL01 thi công xây dựng 2 hầm đường sắt, tổng chiều dài 935m, thời gian thực hiện 23 tháng do liên danh Công ty Ilsung - Tập đoàn Đèo Cả thực hiện. Trong đó, hầm 1 dài 620m, hầm 2 dài 393m, khổ hầm 10m, thiết kế theo tiêu chuẩn hầm đường sắt cấp I.

Gói XL02 thi công xây dựng các công trình cầu, đường sắt, thông tin tín hiệu và các công trình còn lại do liên danh Ilsung - Tổng Công ty công trình đường sắt (RCC) thực hiện, thời gian thi công 22 tháng.

Hiện nay, hệ thống đường sắt Quốc gia đi qua 34 tỉnh/thành phố với tổng chiều dài khoảng 3.143km, trong đó tuyến đường sắt thống nhất là trục xương sống với chiều dài 1.726km.

Tuy nhiên, chất lượng kết cấu hạ tầng đường sắt chưa đồng bộ, năng lực hạn chế, tiềm ẩn nguy cơ gây mất an toàn giao thông. Giai đoạn 2016-2020, Quốc hội và Chính phủ đã bố trí nguồn vốn khoảng 7.000 tỷ để đầu tư các dự án đường sắt quan trọng, cấp bách.

Tuyến đường sắt Hà Nội - TPHCM đã mở mới thêm được 8 ga và đặt thêm đường, kéo dài đường ga. Nhờ đó, năng lực thông qua trên tuyến Hà Nội - TPHCM (trừ khu đoạn Vinh - Đồng Hới) đã cơ bản đáp ứng trên 19 đôi tàu/ngày đêm.

Dự án đèo Khe Nét sau khi hoàn thành sẽ cải thiện kết cấu hạ tầng đường sắt, nâng cao tốc độ, rút ngắn hành trình chạy tàu tuyến đường sắt Hà Nội - TPHCM trong những năm tới, bảo đảm hoạt động giao thông vận tải đường sắt thống suốt, trật tự, an toàn, nâng cao năng lực và chất lượng dịch vụ vận tải.