Vườn Quốc gia Lençóis Maranhenses nằm ở bang Maranhão, phía bờ biển Đông Bắc của Brazil. Trong tiếng Bồ Đào Nha, Lençóis có nghĩa là 'ga trải giường'. Nghe có vẻ không giống tên của vườn quốc gia rộng lớn nhưng du khách sẽ hiểu được lý do vì sao khi ghé thăm nơi đây.

Ngoài các vùng đầm phá, nơi đây còn có các bãi biển, rừng ngập mặn và vô số loài động vật hấp dẫn rùa và các loài chim di cư đa dạng.

Vườn Quốc gia Lençóis Maranhenses có được khung cảnh ngoạn mục nhờ những trầm tích được hai con sông Parnaíba và Preguiças đẩy ra Đại Tây Dương và sau đó lại bị gió lớn thổi ngược lại sâu trong đất liền vào mùa khô.

Mỗi khi mưa lớn, địa hình thấp, bằng phẳng ở nơi đây khiến lượng nước lại đổ dồn vào vùng trũng thấp và tạo nên vô số hồ nước nhỏ nằm len lỏi giữa sa mạc rộng lớn. Khi mùa mưa đến, các hồ nước trong vắt sẽ được hình thành giữa các cồn cát. Lượng mưa hàng năm ở đây lên tới 1600ml, gấp 300 lần ở sa mạc Sahara. 

Cảnh quan của Lençóis Maranhenses đẹp nhất trong khoảng từ tháng 7 tới tháng 9 hàng năm. Tuy nhiên, để tới được vườn quốc gia 'thiên đường' này của Brazil không phải là một điều đơn giản.

Cách được cho là dễ dàng nhất để tới đây là bay đến Sân bay Quốc tế Marechal Cunha Machado ở São Luís. Sau đó, du khách bắt 1 trong 4 chuyến xe buýt hàng ngày, đi khoảng 5 giờ đồng hồ về phía đông để đến thị trấn nhỏ ven sông Barreirinhas, cửa ngõ chính vào Lençóis Maranhenses. Ngoài ra, Santo Amaro là một lối vào khác ít  biết hơn cách São Luís 3,5 giờ lái xe về phía đông. Từ đây, du khách cũng có thể đi tới Vườn Quốc gia Lençóis Maranhenses.

Điểm đến được ví như “Vườn địa đàng của Nam Mỹ” này vẫn chưa thực sự phổ biến với nhiều du khách vì toạ lạc ở một vị trí tương đối xa xôi, hẻo lánh của Brazil. Chỉ có một số ít các tour du lịch dẫn khách tới đây tham quan trong khoảng 4 ngày với những trải nghiệm như ngắm cảnh từ trên cao hay nhảy dù.

Còn ẩn chứa nhiều điều thú vị

Có hai ngôi làng nằm xen kẽ giữa những cồn cát tại đây. Cách Barreirinhas 103 km về phía đông bắc, làng Caburé nằm ngay giữa sông và Đại Tây Dương, nơi du khách có thể tìm thấy những quán hàng ăn trưa đậm chất bản địa và nghỉ lại qua đêm ở pousadas, nhà trọ truyền thống của Brazil. Nếu dư giả hơn, bạn có thể trải nghiệm những tour du lịch trên thuyền để ngắm hoàng hôn rực đỏ mỗi buổi chiều hè.

Trong khi đó, làng Atins có diện tích lớn hơn, trải rộng giữa những thảm thực vật xanh ngát trên các cồn cát. Đây cũng là nơi mà nhiều người nước ngoài lựa chọn gắn bó ở Brazil. Du khách mất khoảng 3,5 giờ di chuyển bằng thuyền dọc theo sông từ Barreirinhas.

Du khách đều có thể đến cả hai ngôi làng Caburé và Atins bằng cách đi thuyền qua sông Preguiças từ Barreirinhas. Đường thủy là con đường ngắm cảnh tuyệt vời nhất khi tới với Vườn Quốc gia Lençóis Maranhenses, nơi được bao quanh bởi rừng ngập mặn, cồn cát và những cây cọ có hình thù kỳ lạ.

Những du khách mạo hiểm hơn có thể đi xa hơn về phía Bắc, kết hợp chuyến thăm vườn quốc gia nổi tiếng trên với một chuyến đi ngắn tới São Luís, Di sản Thế giới được UNESCO công nhận năm 1997.