Một tài xế xe tải 63 tuổi đã tử vong ở Sri Lanka sau khi đứng xếp hàng trong 5 ngày tại một trạm đổ xăng ở tỉnh Miền Tây của nước này, đây là trường hợp tử vong thứ 10 được báo cáo do chờ đợi quá lâu để mua nhiên liệu. Tất cả các nạn nhân đều là nam giới trong độ tuổi từ 43 đến 84 tuổi. Tờ Daily Mirror đưa tin, hầu hết các trường hợp tử vong trong hàng đợi là do tim ngừng đập. Cảnh sát cho biết người đàn ông được tìm thấy đã chết bên trong xe của mình sau khi xếp hàng chờ tại trạm đổ xăng ở Anguravatota. 

Một tuần trước, một người đàn ông 53 tuổi lái xe ba bánh cũng tử vong khi xếp hàng dài vài giờ tại một trạm nhiên liệu ở Panadura, Colombo.

Sri Lanka đang ở giữa cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong 7 thập kỷ, sau khi dự trữ ngoại hối của nước này giảm mạnh xuống mức thấp kỷ lục, với việc đô la cạn kiệt để trả cho các mặt hàng nhập khẩu thiết yếu bao gồm thực phẩm, thuốc men và nhiên liệu. Bên cạnh đó, bị ảnh hưởng bởi khủng hoảng đối mặt với tình hình ngày càng nghiêm trọng khiến hàng triệu người phải vật lộn với tình trạng thiếu nhiên liệu, điện và lương thực.

Biểu tình nổ ra gần dinh thự riêng của Thủ tướng Sri Lanka Ranil Wickremesinghe, trong bối cảnh nước này đang khủng hoảng kinh tế, hôm 22/6. Chỉ trong tuần này, 11 người đã chết khi xếp hàng chờ đổ nhiên liệu, theo các quan chức cảnh sát. Tuần trước, Bộ trưởng Năng lượng  Sri Lanka nói với các phóng viên rằng nước này chỉ còn đủ lượng nhiên liệu dự trữ cho 5 ngày.

Trong những tuần gần đây, chính phủ đã thực hiện các biện pháp quyết liệt để đối phó với cuộc khủng hoảng, bao gồm thực hiện tuần làm việc bốn ngày cho công nhân khu vực công để họ có thời gian tự trồng trọt. Tuy nhiên, các biện pháp này không thực hiện được nhiều để xoa dịu những khủng hoảng mà nhiều người trong nước đang phải đối mặt.

Tại một số thành phố lớn, bao gồm cả thủ đô thương mại Colombo, hàng trăm người tiếp tục xếp hàng hàng giờ đồng hồ để mua nhiên liệu, đôi khi đụng độ với cảnh sát và quân đội khi họ chờ đợi. Các chuyến tàu đã giảm tần suất, buộc du khách phải chen chúc trong các khoang và thậm chí ngồi bấp bênh trên đầu tàu khi họ đi làm. Bệnh nhân không thể đến bệnh viện do thiếu nhiên liệu và giá thực phẩm tăng cao. Gạo, một mặt hàng chủ lực ở quốc gia Nam Á, đã biến mất khỏi các kệ hàng ở nhiều cửa hàng và siêu thị.

Sri Lanka chủ yếu dựa vào nước láng giềng Ấn Độ để duy trì hoạt động - nước này đã nhận được 4 tỷ USD hạn mức tín dụng - nhưng thủ tướng Sri Lanka cho rằng điều đó có thể không đủ. Ông nói: “Chúng tôi đã yêu cầu thêm hỗ trợ về khoản vay từ các đối tác Ấn Độ. Nhưng ngay cả Ấn Độ cũng sẽ không thể liên tục hỗ trợ chúng tôi theo cách này”.

Bước tiếp theo, ông nói, là đạt được một thỏa thuận với IMF. "Đây là lựa chọn duy nhất của chúng tôi. Chúng tôi phải đi theo con đường này. Mục đích của chúng tôi là tổ chức các cuộc thảo luận với IMF và đi đến một thỏa thuận để có được một khoản tín dụng bổ sung", Wickremesinghe nói.