Đến với Naples cổ kính đã qua nhiều tuổi, du khách có thể nhận thấy những dấu ấn của nhiều nền văn minh trong suốt quá trình phát triển lịch sử của nhân loại. Là thành phố lớn thứ 3 của nước Ý, chỉ sau Rome và Milan, với dân số hơn 4 triệu người sống trong các khu vực đô thị, và tập trung nhiều ở ven bờ Địa Trung Hải, Naples như một ốc đảo riêng, nơi cuộc sống hiện đại và công nghệ cập nhật trong cuộc sống hàng ngày theo cách đặc biệt rất riêng của nó.

Các dấu tích còn lại đã cho thấy Naples là một trong những phố cổ xưa nhất trên thế giới và luôn có sự sinh sống của con người. Người Hy Lạp xa xưa đã đêm nền văn minh của họ đến đây từ hàng nghìn năm trước công nguyên. Và đến thế kỷ thứ 6 trước Công Nguyên, thành phố Naples đã ra đời với tên gọi theo tiếng Ý là Napoli - có nghĩa là “Thành phố mới”. Kể từ đó nơi đây đóng vai trò quan trọng trong quá trình kết hợp và giao thoa của nền văn hóa Hy Lạp vào xã hội La Mã, góp phần tạo nên một trung tâm văn hóa mang sắc màu của Cộng hòa La Mã trong nền văn minh La Mã cổ đại.

Đến tận khi đế quốc La Mã suy tàn, Naples vẫn là thủ đô vững mạnh của vương quốc Napoli trong suốt thời gian từ 1282 đến 1816. Thế chiến thứ 2 (1939-1945) cũng đã gây ảnh hưởng không nhỏ đến các công trình kiến trúc ở đây, và hầu hết các công trình đều được chính quyền phát xít của nhà độc tài Mussolini xây dựng trong thế kỷ 20. Mạng lưới giao thông cùng đường xe lửa nối Roma và Salerno, hệ thống xe điện ngầm được xây dựng sau thế chiến, cùng với vị trí của hải cảng quan trọng nhất châu Âu đã đưa Naples trở thành khu vực phát triển và tăng trưởng mạnh về công nghiệp và kinh tế như ngày nay.

Hành trình đường thủy đến với Naples là tuyến đường thú vị nhất để ngắm nhìn vẻ đẹp của thành phố bên bờ biển đẹp nổi tiếng của vùng Địa Trung Hải này. Nằm giữa hai vùng núi lửa là Vesuvius và Phlegraean Fields, Naples có một vị trí địa lý vô cùng đặc biệt. Nơi đây là vùng núi lửa duy nhất ở lục địa Tây Âu và năm 79 sau Công Nguyên, vùng núi lửa này đã từng thiêu rụi hai thành phố nổi tiếng trong lịch sử của đế quốc La Mã là Pompeii và Herculaneum.

Thế nhưng khác với những gì chúng ta thường thấy hay cảm nhận về sự khô cằn, hoang vu của cuộc sống xung quanh khu vực núi lửa, từ lần phun lửa cuối cùng vào năm 1944, ngọn núi lửa đã tạm ngủ yên và ở Naples lại xanh mát một sắc màu của thiên nhiên và đại dương. Ngọn núi Vesuvius ôm lấy bờ vịnh, như che chở cho thành phố, tạo nên một không gian thiên nhiên đầy sắc màu riêng của Naples. Lênh đênh trên đại dương, những con sóng đưa chúng tôi cập bến cảng tuyệt đẹp của thành phố. Một bức tranh kiến trúc sặc sỡ sắc màu của các ngôi nhà bám dọc theo triền núi khiến chúng tôi vô cùng ngạc nhiên. Không thể đếm xuể hết màu xanh, vàng, tím, trắng… và các phong cách kiến trúc nơi đây. Từ những công trình mang dư âm cổ xưa đã bị ảnh hưởng bởi nền văn minh La Mã, đến các công trình mang hơi hướng cổ điển, cận hiện đại thế kỷ 18, 19 và các công trình xu hướng tân thời của những cao ốc chọc trời… tất cả tạo nên  một Naples sầm uất, tấp nập.  

Sự kết hợp tuyệt vời giữa những dãy núi ngoạn mục và bờ vịnh xanh trong đã tạo nên những vị trí độc đáo cho các công trình kiến trúc nổi tiếng của thành phố này, và đưa nơi đây trở thành điểm du lịch hấp dẫn về cả thiên nhiên tươi đẹp và lịch sử văn hóa giàu bản sắc. Thành cổ Castel Nuovo hay còn có tên gọi khác là Maschio Angioino là một trong những biểu tượng kiến trúc nổi tiếng của Naples. Từ phía xa trước khi đặt chân đến bến cảng, du khách đã có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp uy nghiêm của thành cổ đã hơn 800 năm tuổi ở phía Tây bến tàu. Bố cục hình vuông với 4 tháp canh tròn ở 4 góc, toàn bộ tường  thành bằng đá đen, xung quanh là hào sâu, lối vào mặt phía Tây nối với bên ngoài bởi một cây cầu cũng bằng đá. Thành cổ Maschio Angioino được thiết kế bởi kiến trúc sư người Pháp và khởi công vào năm 1279. Đây là nơi đã chứng kiến nhiều biến cố thăng trầm trong lịch sử của Naples. Khu trung tâm thành phố là khu phố lịch sử cổ xưa nhất châu Âu còn lưu giữ nhiều di tích, kiến trúc quý giá đã được Liên Hiệp Quốc xếp vào di sản thế giới.

Cuộc sống ở Naples cũng nhiều sắc màu như dòng lịch sử và văn hóa của nơi đây. Biết đến một thành phố Naples cổ kính, xinh đẹp nhưng mấy ai biết đến nơi đây là quê hương của món bánh pizza nổi tiếng trên thế giới. Bên cạnh hành trình khám phá lịch sử, văn hóa truyền thống với những công trình kiến trúc đa dạng phong cách của Naples, hãy dành thời gian khám phá văn hóa sống và sinh hoạt thường nhật của thành phố cảng này. Sẽ thật ngạc nhiên khi giờ này bạn vẫn có thể thấy mọi người xếp hàng dài trước cửa tiệm tại Antica Pizzeria Port’Alba số 18 đường Via Port’Alba để mua một miếng bánh pizza bởi lẽ đây là tiệm bánh Pizza đầu tiên trên thế giới được khai trương vào năm 1830. Đúng là quê hương của pizza bởi lễ, pizza có mặt ở nơi trên mọi con phố của Naples với đủ hương vị khác nhau. Và không gì có thể chuẩn hơn khi thưởng thức món bánh truyền thống “Vera Pizza Napoletana” - pizza nguyên gốc tại Naples.

Cảnh sắc, cuộc sống, con người Naples… tất cả đã tạo nên một sự quyến rũ riêng cho thành phố cảng biển này, để rồi ai đã từng đến nơi đây không khỏi xao xuyến mong quay trở lại Naples - thiên đường nên thơ bên bờ Địa Trung Hải.